En los prolegómenos del comienzo de la temporada de clásicas del norte se sube al tren de los aspirantes a la gloria un ciclista cuyo nombre de por sí infunde respeto. Thor Hushovd está de vuelta. A sus 35 eneros Hushovd es sabedor además de que ese tren de los elegidos no va a pasar muchas veces más por delante. Todo un calvario de lesiones y molestias físicas después, 10 meses sin terminar una carrera concretamente, el noruego ve la luz al final del túnel. El resplandor procede de El Adoquín, la prueba con la que sueña desde hace años, el que sería el gran colofón a su carrera profesional para un corredor que hace tan solo unos días estaba descartado. “Roubaix es la carrera que más hace vibrar a un ciclista”.
Lo habíamos descartado tras firmar la peor temporada desde que compite como profesional. Paradójicamente la temporada que generaba más expectación. Eran tales las ganas de redención, rebotado de Garmin tras discrepar con Vaughters acerca de la estrategia llevada a cabo en diversos momentos del calendario, que la ansiedad en determinadas carreras de inicios de 2012 no fue sino el preludio de lo que vendría después. Más tarde, demasiado tarde, se conoció que las molestias sobre la bicicleta eran debidas a un proceso vírico y de inflamación muscular. Para aquellos entonces la temporada había finalizado hacía más de dos meses en el Tour de Polonia con apenas dos Top10 en sendas volattas del Giro de Italia, un Top5 en Paris-Niza y una 14ª plaza en Paris-Roubaix. Ni rastro de Tour ni Juegos Olímpicos ni Mundiales.
Si algo trajo el definitivo diagnóstico de los problemas fue un foco sobre el que trabajar. “Después de un tiempo se pierde algo de confianza. Pero ahora que por fin he descubierto por qué tenía esa debilidad, me siento aliviado”. Hushovd ha sido mimado durante los meses siguientes a estas declaraciones por los hombres de Lelangue como se mima a un ciclista que empieza en el mundillo. El noruego ha correspondido con la ilusión y la entrega de ese rookie. Entrenamientos de fortalecimiento muscular y horas de adaptación a la BMC desde el mismo mes de octubre con el fin de recuperar la confianza, el paso lógico antes exigir los resultados acorde a su contrato.
Sin perjuicio del abandono acontecido en San Luis debido al calor -según fuentes del equipo- Hushovd volvió a sentirse ciclista en el Tour del Mediterráneo. 6 días más tarde ganaba en Haut Var, la primera victoria en más de 15 meses para un ciclista que acumula más de 70 triunfos como profesional. Una victoria cimentada en el gran trabajo en los metros finales de Daniel Oss y Manuel Quinziato. Y es que el mismo equipo BMC parece haber trabajado la confianza en la pretemporada. Con 3 triunfos parciales -a destacar la CRE del Tour de Qatar- y todos y cada uno de sus principales hombres dando la cara desde el primer mes de la competición, este equipo se asemeja mucho más en 2013 a la escuadra compacta y temible que debería ser sobre el papel.
El Omloop Het Nieuwsblad de este sábado inicia el camino de Hushovd y de BMC hacia Roubaix y lo hace con una instrucción muy clara. Gilbert -ganador en 2006 y 2008- hará Lugano por decisión técnica y Van Avermaet esperará su turno como segundo de abordo. El bloque de BMC para las piedras, los Blythe, Klaas, Shär, Oss y Quinziato empezarán y terminarán este sector de la temporada trabajando por un mismo hombre. Ya se sabe que Gilbert tratará de sacarse su espinita en Flandes y que en Kuurne – Brussel – Kuurne será para Van Avermaert supeditado al papel que pueda desarrollar Taylor Phinney -doble ganador de Paris-Roubaix U23-; en el resto de pruebas Hushovd llevará la batuta motivado por su excelente recuperación en tiempo y forma. Sus ojos azules enfocan el velódromo de Roubaix confiado en sus posibilidades y le ponen fecha al sueño: domingo 7 de abril. Ese velódromo, porque así es este deporte, le puede devolver la gloria que como ciclista le quiso ser arrebatada antes de tiempo. Welcome back Thor.
